Основатель семьи Герасим Емельянович Х. – «войсковой обыватель» слободы Нижней-Сыроватки Сумского уезда.
В 1839 г. – волостной голова в слободе Нижняя-Сыроватка.
С 1849 г. Сумской 3-й гильдии купец.
Имел 10 детей, из которых пятеро умерли в раннем возрасте.
Иван Герасимович Х. (25.09.1820 - 30.11.1891) — сын Герасима Емельяновича, ставший в пореформенное время крупным землевладельцем (около 40 000 дес. земли — имения в Харьковской, Курской, Черниговской, Полтавской губерниях), предприниматель — «сахарный король».
Имея шесть сахарных и один рафинадный заводы, арендовал еще два: один — у князя Голицина в Славгороде, другой — у графа Клеймихеля в Курской губернии.
Иван Герасимович снискал славу покровителя деятелей искусства и науки, известного коллекционера и общественного деятеля.
Первоначальные азы просвещения получил церковно-приходской школе у местного диакона.
После окончания её был отдан на выучку торговому делу к курским купцам Худокормову и Гладкову.
Работая под началом двух достаточно опытных коммерсантов, Иван Герасимович приходит к мысли, что ему самому уже под силу заниматься собственным коммерческим делом.
В 1850 г. переезжает в Сумы.
Одновременно с бакалейной торговлей Иван Герасимович начинает заниматься торговлей сахаром, скупая его у местных сахарозаводчиков для Санкт-Петербургских купцов братьев Григория и Степана Елисеевых.
Затем начинает покупать земли для выращивания сахарной свеклы и одновременно скупать или арендовать у малоудачливых коллег сахарные заводы и проводит их переоборудование на современные (тому времени) технологии.
В 1862 г. Иван Герасимович — Сумской 2-й гильдии купец.
С 1863 г. – 1-й гильдии.
17 мая 1872 г. определением Правительствующего Сената, Иван Герасимович с женой Натальей Максимовной (урожденной Лещинской) и сыном Павлом – возведен в Потомственные Почётные граждане (Указ по Департаменту Герольдии от 31 августа 1872 № 6895).
9 апреля 1876 г. Всемилостивейше пожалован звания Коммерции советника.
С 1885 г. – Статский советник.
С 1886 г. – действительный Статский советник.
В 1867-1873 гг. Иван Герасимович — Городской голова г.Сумы и Губернский гласный (1865-1886).
В октябре 1872 г. приобретает имение в с. Красная Яруга Хотмыжского у. Курской губ. (ныне р. п. Красная Яруга Краснояружского р-на Белгородской обл.).
Там он по новейшим технологиям соорудил сахарный завод (1873), построил новую усадьбу (1870-1880-е).
В 1890 г. Иван Герасимович был одним из главных членов синдиката рафинадных сахарозаводчиков Российской империи, страховой капитал его предприятий составлял бодее 1 млн. руб.
Промышленное и сельскохозяйственное производство образцовых имений Ивана Герасимовича удостоены высших наград на отечественных и зарубежных выставках:
• медаль 1-го класса на Всемирной выставке в Филадельфии в 1876;
• золотая медаль на Всемирной выставке в Париже в 1878;
• Почетный диплом на Всемирной выставке в Ницце в 1884;
• золотая медаль на Всемирной выставке в Антверпене в 1885;
• высшая награда на Всемирной выставке в Париже в 1889.
Особые заслуги Ивана Герасимовича перед Отечеством были отмечены царскими наградами.
Иван Герасимович щедро выделял средства на благотворительные цели.
Ему обязан возникновением детский приют в Сумах.
На его средства было построено общежитие для студентов Харьковского университета и удивительный по красоте Троицкий собор, в проектировании которого принимал участие архитектор А. Щусев.
Переехав на постоянное место жительства в город Сумы, Иван Герасимович на свои деньги построил реальное училище.
В своём завещании отписал обустройство в Сумах детской больницы на 20 коек.
Для открытия в Сумах кадетского корпуса завещал свою дачу и капитал в 500 тыс. руб.
После его смерти, на основании Высочайшего повеления (от 5 декабря 1881) кн. М. Волконским — Управляющим Министерства Народного Просвещения, 6 декабря 1893 г. утверждается «Положение о стипендии имени Почётного Гражданина г. Сум, действительного Статского советника И.Г. Харитоненко при Сумском реальном училище» — триста рублей в год.
Похоронен Иван Герасимович на Центральном кладбище г. Сум.
На его могиле установлен памятник работы французского скульптора Аристида Круази.
8 декабря 1891 г. состоялось заседание Сумской городской Думы, посвященное увековечению его памяти.
Принято решение: «... скверу на Покровской площади присвоить название сад Харитоненко».
1 октября 1899 г. на центральной площади г. Сумы горожане установили памятник Ивану Герасимовичу, выполненный по проекту известных скульпторов А. М. Опекушина и А. Круази.
Памятник простоял до 1924, затем был разрушен.
Летом 1996 г. памятник восстановили (скульптор А. А. Ивченко).
Павел Иванович Х. (5.1.1853 - 1914) — сын Ивана Герасимовича.
Получив достаточно престижное образование в России и Германии и переняв опыт ведения коммерции у отца, Павел Иванович достойно продолжил его дело.
В 1899 г. «Во внимание к особой полезной деятельности на поприще отечественной промышленности и воздаяния заслуг» Павел Иванович, а в 1900 г. — его жена Вера Андреевна и дети, были «Всемилостивейше возведены в Потомственное дворянское достоинство».
Девиз семейного герба Харитоновых стало «Трудом возвышаюсь».
В начале XX в. Павел Иванович был не только одним из самых крупных сахарозаводчиков, но и крупным землевладельцем.
Он пользовался самым большим кредитом (9 млн. руб.) в Государственном банке.
Ему принадлежало 56 тыс. десятин земли. 30 тысяч десятин земли он арендовал.
В 1911-1912 гг. Павлу Ивановичу принадлежало 7 свеклосахарных заводов и самый большой в России Павловский рафинадный завод, который производил 5 млн. пудов рафинада в год.
В 1893 г. Павел Иванович совместно с соседями Юсуповыми (имение Ракитное) построил ж. д. «Белгород-Сумы», по которой они отправляли основную продукцию сахарных завода и сельского хозяйства.
В пределах владений Павла Ивановича на этой ж. д. были построены две станции — Свекловичная и Харитоненко (с 1989 станция Илек-Пеньковка).
Для увеличения производительности сахарных заводов и повышения продуктивности свекловичных плантаций Павел Иванович организовывает проведение в своих имениях ежегодных научных семинаров для специалистов и управляющих заводов.
С целью проведения агрономических изысканий,он открывает в своем Николаевском имении первое опытное поле.
В 1897 г. на базе Парафиевского опытного поля основывается опытно-селекционная станция.
На ней проводилась программа исследований по актуальным вопросам общего земледелия и свекловодству.
Являясь владельцем обширнейших сельскохозяйственных угодий, имея в своем арсенале незаурядные знания и опыт ведения производства, Павел Иванович не прекращал интересоваться новейшими достижениями в сельском хозяйстве, чутко прислушивался к голосу агрономической науки и опытных исследований, постоянно используя их для ведения практического сельского хозяйства.
На предприятиях Павла Ивановича внедрялось самое прогрессивное оборудование того времени.
Серьезное занятие свеклосахарным производством ни в какой степени не мешали ему заниматься общественно-полезной деятельностью.
Он входил в состав руководства Всероссийского общества сахарозаводчиков, избирался Почётным членом Петербургской академии искусств, первым Председателем Общества друзей Румянцевского музея в Москве (ныне
Музей изобразительного искусства им. А. С. Пушкина).
Павел Иванович ещё в юности понял неразделимость экономического и культурного развития России.
Он пользовался заслуженной славой и уважением как коллекционер произведений искусства и щедрый меценат.
Павел Иванович посещал выставки художников-передвижников, покупал их работы.
В его собраниях были картины Архипова, Поленова, братьев Васнецовых, Сурикова, Серова, Коровина, Репина, Верещагина, Айвазовского, Малявина, Врубеля, Сомова, самая полная и наилучшая коллекция Нестерова, картины признанных художников других стран.
Среди полотен, украшавших его коллекцию, была знаменитая «Неизвестная» И. Крамского.
Вера Андреевна Х. (урожденная Бакеева, 1859 - 1923) — курская дворянка, жена Павла Ивановича Х.
С 5 августа 1904 г. — Почётная попечительница Детского приюта Ведомства Учреждений Императрицы Марии.
После смерти муж Вера Андреевнаа взяла на себя руководство производством и управляла им до 1917 г.
В 1917 г. Вера Андреевна с двумя дочерьми Еленой и Натальей и единственным сыном Иваном выехала из Москвы на Украину в имение Натальевка Харьковской губ.
В 1918 г. навсегда покинула Россию, эмигрировав во Францию.
Со смертью Ивана Павловича (покончил жизнь самоубийством в 1926 или 1927 в Мюнхене, Германия) род Харитоновых прервался.
Ист.: А. Козлов. К 175-летию со дня рождения И. Г. Харитоненко // Сумское обозрение. — № 41 (263). — 10 октября 1997 г