В своей жизни Н.В. Гоголь три раза проделал путь из имения матери в Полтавской губернии до Санкт-Петербурга и два раза из столицы в имение. Ехал всегда быстро, безостановочно, обычно спешил.
В письме от 9 октября 1832 г. к П.А. Плетнёву (поэт и литературный критик) Н.В. Гоголь пишет: "... 29 сентября я выехал из дому и, не сделавши 100 вёрст, переломал так свой экипаж, что принуждён был прожить целую неделю в Курске , в этом скучном и несносном Курске... Но завтра чуть свет я подвигаюсь далее и если даст Бог, то к 20 октября буду в Петербурге".
Отъехав из Курска на Москву, отправляет матери письмо: "...Я пишу к вам из станции под Курском, нарочно для того, чтобы вы не соскучились, не получая долго от нас известия... Лиза, Анна (сёстры) и я, слава Богу, здоровы, как нельзя лучше, и даже можно прибавить — веселы, несмотря на то, что экипаж наш беспрестанно ломается".
Н.В. Гоголю волею злосчастного приключения с экипажем представился уникальный случай в его вечной спешке путешественника понаблюдать русскую глубинку, увидеть воочию провинциальную жизнь далёкого от столицы губернского города.
В Курске он проживал на постоялом дворе на Московской улице, (предположительно, там где ныне стоит дом № 31 по ул. Ленина).
Привыкший к столичной жизни, практически не знавший русской провинции, Н.В. Гоголь, скучая и убивая время, водил своих маленьких сестёр в Лазаретный увеселительный сад, толкался под арками в купеческих лавках на шумной полугоре Херсонской улицы, сиживал в местных трактирах, с любопытством наблюдая за незнакомой публикой.
В Курске писатель подсмотрел образ слуги Осипа — персонаж комедии «Ревизор».
В.В. Вересаев в книге «Как работал Гоголь» утверждает: «Мы имеем реальное доказательство, что в «Ревизоре» Гоголь описывал как раз Курск и курский трактир — единственный, который он имел возможность наблюдать. В первоначальном наброске комедии Хлестаков сообщает, что едет в Екатеринославскую губернию (в окончательной редакции в Саратовскую), что в Туле его обчистил в карты пехотный капитан (позднее заменено Пензой), а из слов Осипа узнаем, что им до места "всего треть верстов осталось". Маршрут из Петербурга в Екатеринослав идёт через Москву, Тулу, Курск, и Курск лежит точно на одной трети пути от Екатеринослава к Петербургу». Писатель в комедии «Ревизор» создал литературные типы из своих курских впечатлений, которые стали типичными образами николаевской России, удивительно мастерски схватив национальную русскую психологию».
В Курской губернии в Обоянском и Грайворонском уездах и в Курске, в XIX в. и начале XX в. проживали родственники писателя по материнской линии — дворяне Яновские.
В 1911 г. в память о Н.В. Гоголе в Курске переименована улица 1-я Мещанская, а в 1936 г. — переулок.