АПТЕКА (от греч. àποθηκη - кладовая, склад) — учреждение (или отделение больницы), осуществляющее изготовление, хранение и отпуск лекарств, продажу перевязочных материалов, предметов ухода за больными и т. п.

   Первое упоминание об аптеке относится к временам Аббасидского халифата, как лавка в г. Багдаде (754 г.н.э.), где изготавливались и продавались лекарственные средства.

   На Руси аптечное дело начало развиваться при Иване IV.

   В 1581 г. в Москве открылась первая царёва аптека и учреждён Аптекарский приказ.

   Вторая, так называемая "новая" аптека, открыта при царе Алексее Михайловиче.

   Существенно развитие аптечного дела получило при Петре I.

   22 ноября 1701 г. государь издал указ "...открывать вольные аптеки всем желающим".

    Екатерина II, в период своего правления, учредила в губерниях Приказы общественного призрения, ведавшие обустройством аптек при губернских больницах.

   К концу XVIII в. число аптек в Русском государстве достигало нескольких сотен.

   В 1781 г. "приказомъ общественнаго призрѣнія" открыта первая публичная аптека в Курске, на ул. Садовой.
   Это было двухэтажное деревянное здание, возведённое прусским подданным — фармацевтом Виллешем.
   После его смерти эта аптека причислена к богоугодным заведениям.

   С 1868 г. аптекарем при ней был провизор Е. В. Радцибор.

   После Октябрьской революции (1917) находилась в составе Губернской народной больницы.

   В первой половине XIX в. в Курске открылась Георгиевская аптека [в советское время аптека № 1 (снесена в 2004)].
   Первый владелец Я.Я. Шилле.

   На Большой Московской улице (ныне. ул. Ленина) у Ильинской церкви существовала Ильинская аптека.
   Первый владелец — провизор Ю. Детенгоф.

   У церкви святого Николая (ныне сквер перед Театром кукол ул. Радищева) — Никольская аптека.
   Первый владелец — провизор К. Э. Эрдман.

   Ещё аптеки были, при городской больнице им. Гладковой, при уездной больнице, и аптечный магазин Грошковского.

   К началу XX в. в Российской империи насчитывалось 2730 аптек, где готовили снадобья 5864 фармацевтов и 2121 учеников (1998).
   Большинство аптек (в 1916 их было ок. 4800) принадлежало частным владельцам; незначительное количество принадлежало земствам.

   Среди владельцев аптек преобладали поляки и евреи.
   Немцы занимали третье место, а далее шли русские.

   После Октябрьской революции, декретом Советской власти (28 декабря 1918), все аптеки были национализированы и подчинены Народному комиссариату здравоохранения (Наркомздрав).

   За годы Советской власти сеть аптек значительно увеличилась.
   К 1 января 1957 г. в СССР было 12951 аптек против 9723 на 1 января 1941 г.
   Помимо городских и сельских аптек, находившихся на хозрасчёте, имелись аптеки при больницах (закрытые), при небольших лечебных учреждениях — аптечные пункты, число которых к 1 января 1957 г. стало 75785 (13864 - в 1940).

   Аптеки находились в ведении областных (краевых) и гор. отделений гл. аптечных управлений (ГАПУ) министерств здравоохранения союзных республик.
   Общее руководство аптечным делом осуществлялось Главным аптечным управлением (ГАПУ) Министерства здравоохранения СССР.

   1 июля 1957 г. исполком Курского городского Совета депутатов трудящихся передал Облаптекоуправлению часть нижнего этажа вновь строящегося дома УВД при облисполкоме (угол ул. Ленина, 92-94 и ул. Гоголевской) под аптеку, которая существует и поныне (2015).

   При переходе на новые методы хозяйствования в постсоветской России прежняя сеть государственных и ведомственных аптек в значительной степени сократилась, но при этом появилось большое количество частных аптек, аптечных пунктов и аптечных киосков.
   В настоящее время (2019) в Курске насчитывается около 395 аптек.

   С возникновением Всемирной компьютерной сети Интернет появились и Интернет-аптеки, в которых торговля лекарствами осуществляется дистанционно.
   Заказанные лекарства доставляются на дом, непосредственно, через Почту России и различные пункты доставки.
   В этих аптеках наряду с заказом также можно получить квалифицированную консультацию фармацевта по применению.