Площадь 1519 тыс. км2.
Население 620 тыс. чел. (2004) — гл. обр. выходцы из США.
Коренное население — креолы, индейцы и алеуты — порядка 40 тыс. чел.
Аляска открыта русскими вслед за Сибирью и Дальним Востоком.
В 1648 г. якутский казак Семен Дежнев с товарищами на самодельных судах первым прошел на Аляску проливом, разделяющим Азиатский и Американский материки.
В 1732 г. к северо-восточному берегу Аляски подходила русская экспедиция Ивана Фёдорова и Михаила Гвоздева.
Истинное же открытие Америки с востока произошло в 1741 г., когда, следуя от Камчатки, Витус Беринг на пакетботе «Св. Петр» и Алексей Чириков на пакетботе «Св. Павел» достигли американского побережья.
Первую высадку русские моряки произвели на острове Каяк, где видели «огнище и след человеческий, и лисиц бегающих...».
Затем последовали другие важные открытия
‐ устье реки Медной,
‐ скалистый остров Кадьяк,
‐ острова Укамок, Шумагинские и Андреановские
и т. д.
Известия об Америке всколыхнули торгово-промышленный люд Сибири.
В 1745–1764 гг. по официальным данным американские земли посетили 42 русских экспедиции.
С именами промышленников,
• Саввы Пономарева,
• Петра Шишкина,
• Ивана Соловьева
и др. связано открытие и освоение Алеутской гряды и др. островов северной части Тихого океана.
В 1784 г. на острове Кадьяк выходец из Курской губернии — рыльский купец Г. И. Шелехов основал первое «жительство», после чего Аляска стала подлинной частью России.
На острове Ситха им же выстроен первый «стольный» город Ново-Архангельск (ныне Ситка), где Г. Шелихов лично обучал местное население ремеслам и земледелию.
Проводил разностороннюю научно-исследовательскую работу.
В 1799 г., уже после смерти Г. Шелихова, ратовавшего за объединение разрозненных торговых компаний в одну, царский двор учредил монопольную правительственную Российско-Американскую компанию для охраны русских владений на Аляске и расширения их.
В Российско-Американской компании работали много выходцев из Курской губернии.
• Филипп Артамонович Кашеваров — крепостной человек курского купца Николая Ивановича Голикова, получивший впоследствии вольную. Работал учителем на о. Кадьяке.
• Александр Филиппович (его сын) — генерал-майор, гидрограф и картограф. Составил атлас вод, омывающих Восточную Сибирь и владений Российско-Американской компании. Автор книги «Заметки об эскимосах в Русской Америке».
• Тимофей Никитич Тараканов — дворовый человек курского помещика Никанора Ивановича Переверзева. Исследователь Алеутских о-вов и др. владений Российско-Американской компании,
и др.
В 1817 г. вдоль 5000-километровой полосы Аляски насчитывалось около 600 русских поселенцев.
30 марта 1867 г. Аляска продана Россией американцам США за 7 млн. 200 тыс. золотых долларов.
Тогда же появилось и само наименование Аляска.
Сенатор Ч. Самнер в своей речи в конгресе США, в защиту приобретения новых территорий, следуя традициям коренного населения, назвал территорию — Аляска, т.е. "Большая земля".
18 октября 1867 г. перед резиденцией главного правителя Аляски выстроились русские и американские солдаты, и под орудийные залпы спущен российский флаг и поднят американский.
С тех пор США, каждый год в этот день, отмечают праздник — «День Аляски» (Alaska Day).
Из сохранившихся документов известно, что деньги за Аляску потрачены российским правительством на строительство железных дорог.
В частности из этих денег финансировалось строительство Курско-Киевской железной дороги.
 |
Ист.: www.washprofile.org/states.html; История Русской Америки. Т. 1. Основание Русской Америки. 1732 – 1799 гг. — М., 1997