ФОСФОР (греч. fwsfСroj) — белые кубические кристаллы (известен также аморфный красный Ф. и др. модификации), химический элемент № 15, химический символ - Р (от лат. Phosphorum - светящийся), атомная масса 14. Плотность белого фосфора 1,82 г/см3, температура его плавления 44,2°, температура кипения 281°.
   Открыт в 1669 г. алхимиком Х. Брандом, искавшего философский камень в человеческой моче.
   В природе встречается почти всегда в виде солей фосфорной кислоты.
   Недра Курской области хранят богатейшие в мире залежи фосфоритов - Са3(РО4)2 - в северных районах области: Щигровском, Черемисиновском, Советском, Дмитриевском, Фатежском и Золотухинском.
   Фосфориты Курской области, в основном, используются для производства удобрений и лишь незначительная часть - для получения красного фосфора, используемого в спичечном производстве, а также для получения полупроводниковых материалов (фосфида галлия и фосфида индия).